코로나 시국이 끝나자마자 중국에서 호흡기 감염병인 마이코플라스마 폐렴이 대유행하고 있다고 하는데요. 중국 당국은 신종 바이러스는 아니라고는 하지만 최근 국내에서도 급속히 확산하고 있어서 예방과 대책이 필요해 보입니다. 오늘은 이름도 특이한 마이코플라스마 폐렴의 원인과 증상, 예방과 백신, 관련 주식에 대해서도 자세히 알아보겠습니다.
마이코플라스마 폐렴이란
마이코플라즈마 폐렴은 소아·청소년에게서 주로 발생하는 질환으로 호흡기를 통해 침투한 마이코플라즈마 균(바이러스와 세균의 중간 성질을 띠는 병원체)에 감염돼 발생합니다.
원인
환자와의 직접적인 접촉이나 기침·재채기의 비말(침 방울)을 통해 전염되며 잠복기는 평균 12~14일입니다. 감염이 되면 38℃ 이상의 고열이 5일 이상 나타나고 인후통과 심한 기침, 가래 섞인 기침이 3~4주 정도 지속됩니다.
주로 소아 및 학령기 아동, 젊은 성인층에서 유행하는 폐렴의 흔한 원인으로 환자의 기침, 콧물 등 호흡기 비말 또는 환자와 직접 접촉을 통해 감염될 수 있습니다.
마이코플라즈마 폐렴은 천식 발생의 원인으로 작용하거나 천식 환자의 증상을 더욱 악화시키기도 하므로 초기에 적절한 대응이 필요합니다. 마이코플라즈마 폐렴 감염 여부는 피검사를 통해 확인 가능하며, 입원 시 짧으면 5일 정도나 2주 정도 걸릴 수도 있습니다.
증상
주요 증상은 발열, 두통, 콧물, 인후통 등 감기와 비슷한데요. 차이점이 있다면 감기의 증상은 1주일 정도 지속되는 것에 비해 마이코플라즈마 폐렴은 3주간 증상이 지속됩니다.
보통 첫 발병 후 3~4주 이내에 회복기로 접어들지만, 다른 호흡기 감염증과 중복 감염 시 중증으로 이어질 수 있습니다.
약 10~15% 정도는 중증 폐렴으로 진전되므로 주의가 필요합니다.
마이코플라스마 폐렴 대유행 조짐
마이코플라스마 폐렴을 일으키는 마이코플라스마 균은 사람이나 동물의 폐나 생식기에 감염되는 세균으로 보통 호흡기를 통해 전파되며 가을과 겨울에 주로 발생합니다.
마이코플라즈마 폐렴의 유행 주기는 3~4년으로 국내에서는 앞서 지난 2011년, 2015년, 2019년에 유행한 바 있어 2023년인 올해 재유행할 가능성이 높은 것으로 알려졌습니다.
특히, 올해는 코로나19(COVID-19)에 따른 '방역 빗장'을 푼 원년으로 아이들의 면역력이 전반적으로 약해진 상태라 방역 당국이 유행 상황을 예의주시하고 있습니다.
예방과 치료
1. 마이코플라스마 폐렴을 예방하려면 식기, 수건, 장난감 등 개인용품을 따로 사용하고 사람이 많이 모이는 장소는 피하는 것이 좋습니다.
2. 손 씻기 등 개인위생에도 신경 써야 하는데요. 모든 환자에게 치명적이지 않고, 의료체계도 잘 갖춰진 만큼 너무 과도하게 걱정할 필요는 없지만 항생제 확보 등 유행에 선제적으로 대비할 필요는 있습니다.
3. 같이 생활하는 가족이나 보육시설, 기숙사 등 집단시설로부터 전파가 일어나므로 호흡기 증상이 있는 경우 등교·등원을 자제하고 집에서 쉬어야 합니다.
4. 또한 사람이 많이 모이는 장소는 피하고 호흡기 질환이 있다면 마스크를 착용하는 것이 좋습니다.
마이코플라스마 폐렴 백신
마이코플라즈마 폐렴 백신은 현재 존재하지 않습니다. 마크로라이드 계열 항생제인 '아지트로 마이신'이라는 항생제를 1차 치료제로 사용한다고 하는데요. 이 소식이 전해지자 중국에서는 아지트로 마이신 사재기라는 불상사가 벌어지기도 해, 향후 대한민국에 마이코플라즈마 폐렴이 유행할 시1차 치료제 품귀 현상이 발생할 위험성도 있다고 합니다.
주의할 점
마이코플라스마는 코로나19처럼 신속항원검사를 할 수 없어 빠른 대응이 어렵다고 하는데요. 올해 유행 가능성이 큰 만큼 앞서 공급 부족 이슈가 제기된 아지트로마이신 등 항생제 재고가 충분한지 파악하고 소아·청소년 병상 확보를 포함해 진료체계도 미리 점검해야 합니다.
마이코플라즈마 균에 감염되면 염증 유발 물질 때문에 면역계에 이상이 생겨 피부염, 뇌수막염, 심근염등의 합병증이 생길 가능성이 있다고 하는데요. 또 감기를 유발하는 리노 바이러스 등에도 취약해지기 때문에 가볍게 여기면 안 된다고 합니다.
마이코플라스마 관련주
마이코플라스마 폐렴 관련주 역시 '아지트로 마이신'과 연관된 주식들로 관심을 받고 있는 상황입니다. 지트로마이신 성분이 포함된 아지트로마이신정을 보유하고 있는 국제약품(002720)의 주가도 전달 대비 26.27% 상승했고, 지난 10월 25일에는 상한가를 기록하기도 했습니다.
그 외 광동제약의 베타딘인후스프레이 제품이 폐렴 등 바이러스에 많이 쓰여 마이코플라스마 유행 후 주가가 올라갔고, 건강 우려가 커지며 일동제약 등 종목의 주가 역시 상승 중인 것으로 확인됐습니다.
